La policía de Rumania detuvo a cinco sospechosos de formar parte de una banda dedicada a infectar computadoras con ransomware, por haber afectado a miles de dispositivos en Europa, Estados Unidos y Canadá.

Según lo expuesto por Europol a la agencia de noticias AFP, fueron detenidos tres sujetos que posiblemente tenían su base de operaciones al este del país, que se sumaron a dos más que fueron arrestados la semana pasada en Bucarest, capital de Rumania. Los cuerpos policiales registraron seis casas e incautaron una gran cantidad de dispositivos como laptops, discos duros y demás. De acuerdo con la fuente, recibieron alrededor de 170 denuncias relacionadas con la banda.

Se pudo conocer que el grupo delictivo habría recolectado fondos en bitcoins equivalentes a 9 millones de dólares en aquel entonces, de parte de al menos 30.000 personas, cuyos equipos fueron infectados por los programas dañinos Cerber y CTB Locker, los cuales fueron esparcidos por medio de un correo electrónico engañoso que se hacía pasar por un mensaje de fuentes confiables como Google Chrome, Facebook y Microsoft.

Un especialista (que no quiso revelar su nombre) señaló que el ransomware se ocupaba de secuestrar los archivos de la víctima a cambio de una suma de dinero a pagar en bitcoin y que incluso, el virus explicaba a la persona cómo conseguir la criptomoneda y cómo transferirla a las carteras provistas por los delincuentes, quienes otorgaron el 30% al programador del software malicioso.

La investigación fue realizada de manera conjunta por las fuerzas contra el delito cibernético de las policías holandesa y británica, el Centro de Cibercrimen y el Equipo de Acción Conjunta contra el Delito Cibernético de Europol y el FBI. Los sospechosos están siendo acusados de ingresar a una computadora sin autorización, de obstaculización grave de sistemas informáticos y de utilizar equipos para cometer delitos cibernéticos y estafas.

Las autoridades hicieron un llamado a las víctimas del ransomware a nunca dejarse extorsionar por este tipo de malware y de reportarlo inmediatamente a la policía. Además, lanzaron una página junto con las firmas McAfee y Kaspersky Lab para acceder a herramientas que ayudan a desencriptar los archivos en caso de contaminarse con el virus.

Desde hace un buen tiempo, las autoridades policiales han estado detrás de todo tipo de crimen que inmiscuya a las criptomonedas, como esquemas de inversión fraudulentos, redes de lavado de dinero, contrabando y venta de armas y narcóticos. Pero además, los ataques cibernéticos han estado presentes durante todo el año, siendo el ransomware la principal preocupación de muchas agencias policiales.

Este tipo de virus se hizo sumamente popular, protagonizando varios episodios de alcance mundial en el que miles de empresas y entidades fueron contaminadas, lo que trascendió a los medios de comunicación de masas como una aparente deslegitimación de las criptomonedas como herramientas financieras. Sin embargo, los ataques y la propagación del virus no lograron hacer mella en el ascenso del precio y capitalización de mercado de todos los criptoactivos para este momento.

En una velocidad récord, Venezuela se ha transformado en uno de los países más interesados en el lanzamiento de criptomonedas a nivel estatal. Esto, luego de que el presidente Nicolás Maduro Moros anunciara la creación de una criptomoneda nacional que estará respaldada por las reservas de oro, gas, petroleo y diamante del país latinoamericano. Este proyecto ha generado todo tipo de conmociones, entre las cuales destacan la creación de una pagina web falsa que usurpa el nombre de la criptomoneda y que podría ser el indicio de una estafa.

La pagina web titulada elpetro.lat se presenta como la plataforma oficial de la criptomoneda Petro, destacando que la misma será un nuevo método para burlar el bloqueo financiero impuesto por Estados Unidos, También afirman que serán emitidas supuestamente 100 millones de fichas en una blockchain pública.

Sin embargo, el portal resulta sospechoso. Aunque certifica que es parte de las redes oficiales del gobierno venezolano, sus dominios no se encuentran en Venezuela -como otras paginas web estatales- sino en Estados Unidos.

El IP central de la pagina web, 199.188.206.6, se encuentran en la ciudad de Los Ángeles. Por si fuera poco, se puede confirmar por Whois que la plataforma es un nombre pagado en Panamá desde NameCheap y registrado en este mismo país, elementos que confirman la usurpación. Asimismo, el dominio fue creado recientemente y actualizado hace tan sólo un día, movimientos que hacen aún más sospechosa la pagina.

Usuarios de la red han comenzado a denunciar la posible estafa que pudiera estarse cocinando tras esta pagina web y piden esclarecer el caso:

Para poner en contexto, El Petro es la nueva criptomoneda nacional de Venezuela, la cual estará sometida al Observatorio de Blockchain y a la superintendencia de criptomonedas; órganos recién creados por el Estado venezolano para constituir las bases del funcionamiento de esta herramienta financiera.

Según detalles revelados por el gobierno, esta no será la única moneda criptográfica que se genere en el país, puesto que se tiene pensando crear varias para fines particulares. De igual manera, consideran que El Petro será un “activo refugio”, ya que al comprar cada una de estas fichas se tendría “un pedazo de crudo venezolano”.

Centra Tech, es un plan blockchain cuya ICO (Oferta Inicial de Moneda) fue esponsorizada por el famoso púgil  Floyd Maywheather, el cual recibió una denuncia en la que se le culpa de haber violado la Ley de Valores de los Estados Unidos, al haber celebrado la oferta y venta de valores sin registrar.
El plan de Centra Tech prometía el lanzamiento comercial de tarjetas de débito de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum y recaudó alrededor de 30 millones de dólares durante su ICO. Se pudo conocer que la acción legal, con fecha del 13 de diciembre acusa a Sohrab Sharma, Raymond Trapani, Robert Farkas y William Hagner y Centra Tech, Inc., de violar la ley estadounidense respecto a valores. La demanda fue presentada  luego de que Sharm y Trapani, dos de los fundadores del proyecto, lo abandonaran; información que se pudo conocer el 31 de octubre.
El demandante, Jacob Zowie Thomas Rensel, en su nombre y en el de los demás afectados, presentó la acción legal ante la Corte del Distrito Sureño de Florida, siendo representado por la firma jurídica Komlossy Law and Levi & Korinsky LLP. Ante la demanda, Centra Tech reaccionó señalando que se trataban de reclamos infundados y que el demandante estaba copiando las acusaciones que la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de los Estados Unidos ha hecho en contra de otras startups, señalándola de ventas no registradas de valores.
Maywheather promocionó la ICO a través de sus redes sociales en septiembre pasado, según informó el New York Times. Las publicaciones en Facebook y en Instagram de Mayweather han sido borradas, mas no la compartida a través de Twitter, en donde aparece con una tarjeta del proyecto Centra, llamada Titanium, con lo que invitaba a sus seguidores a unirse a la ICO a pocos días de su celebración el 19 de septiembre. “Consigue la tuya antes de que se agoten”, apuntó el boxeador, que también ha promocionado otras dos startups.
Cabe destacar que Dj Khaled también había respaldado a esta ICO. Los nombres de estas celebridades no aparecen entre los demandados.
Hace tiempo atrás, la SEC hizo una advertencia con respecto a invertir en Ofertas Iniciales de Monedas promovidas por famosos, ya que podían ser fraudulentas. En este caso, Paris Hilton, Lionel Messi, Roberto Carlos y Ronaldinho han publicitado este tipo de recaudación de fondos de diversos proyectos emergentes.